10月21日凌晨，南海救助局救助值班室接海南省三沙市海上搜救分中心救援信息：一艘名为“台沙2979”的渔船在永兴岛码头防波堤外触礁搁浅，倾斜坐沉在防波堤外，船上总共有21人，其中4人已从渔船放艇安全抵达永兴岛，另有17人被困防波堤上，急需救助。

接到信息后，南海救助局救助值班室随即调派在永兴岛外海值守待命的“南海救111”轮前往救援。经“南海救111”轮快速施救，17名遇险渔民成功获救。

救援过程中，因永兴岛防波堤外吃水较浅，救助船无法靠近施救，“南海救111”轮派遣6名救助人员施放救助艇进行救援。救助艇驶近后发现，渔船因触礁发生船体散裂，半沉入海。时至暗夜，能见度不好，为躲避礁石，克服浪涌，救助人员在防波堤外谨慎操艇，小心翼翼接救渔民，最终将17人全部接救至救助艇，并安全转移至永兴岛岸，交由三沙市海事局后续安置。